Komisja Europejska uderza w czołowych producentów sprzętu narciarskiego: śledztwo w sprawie podejrzeń o zmowę cenową

Powód działań i ich zakres

Podstawą interwencji były podejrzenia o nielegalną zmowę cenową, czyli ustalanie cen detalicznych oraz rabatów między konkurencyjnymi producentami sprzętu narciarskiego. Takie działania, jeśli zostaną potwierdzone, są sprzeczne z europejskim prawem konkurencji i kwalifikowane jako praktyki kartelowe – naruszające artykuł 101 Traktatu o Funkcjonowaniu Unii Europejskiej.​

Inspektorzy przejęli dokumenty oraz dane cyfrowe w poszukiwaniu dowodów na bezpośrednie lub pośrednie porozumienia cenowe, które mogłyby prowadzić do sztucznego utrzymywania wysokich cen sprzętu narciarskiego na rynku europejskim. Śledztwo objęło również analizę polityki dystrybucji i rabatowej wspomnianych firm.

Oświadczenia firm i dalszy bieg sprawy

Wszystkie trzy firmy potwierdziły przeprowadzenie kontroli i zadeklarowały pełną współpracę z organami ścigania. Grupy macierzyste – Tecnica Group (Blizzard), Amer Sports (Atomic) czy Fischer – zaznaczyły, że zawsze działały zgodnie z prawem i liczą na szybkie wyjaśnienie sprawy.​

Warto podkreślić, że Kontrola nie stanowi o winie – Komisja Europejska zastrzega, że śledztwo znajduje się na wstępnym etapie i nie przesądza o winie żadnej ze stron.

Skutki – finansowe i społeczne

Jeśli zarzuty się potwierdzą, unijne prawo przewiduje kary nawet do 10% globalnych rocznych obrotów firmy – co dla właścicieli  może oznaczać setki milionów euro. Potencjalnymi skutkami są także roszczenia odszkodowawcze ze strony klientów oraz poważne szkody wizerunkowe.​

Zjawisko w szerszym kontekście

Śledztwo Komisji Europejskiej wpisuje się w szerszy trend intensyfikacji działań antykartelowych w Europie. W sektorze sportów zimowych, gdzie Austria i jej producenci mają olbrzymi udział w światowej produkcji sprzętu, każda nieuczciwa praktyka odbija się szerokim echem, zarówno po stronie producentów, jak i konsumentów. Szacuje się, że ponad połowa wszystkich nart sprzedawanych na świecie pochodzi z Austrii, a w ostatnich latach rynek przeszedł konsolidację i przenosiny części produkcji do krajów o niższych kosztach pracy.​

Na ten moment konsumenci nie odczują natychmiastowej zmiany na rynku, jednak w dłuższej perspektywie rozbicie ewentualnych zmów może poprawić konkurencję i przełożyć się na niższe ceny sprzętu oraz szerszy wybór dla narciarzy. Postępowanie tego typu może trwać miesiące, a nawet lata. Komisja zachęca także do anonimowego zgłaszania wszelkich nieprawidłowości przez specjalny kanał whistleblowerów.​

Podsumowanie:
Działania Komisji Europejskiej wobec producentów Atomic, Fischer i Blizzard to kolejny wyraźny sygnał, że rynek sprzętu narciarskiego – podobnie jak inne branże – będzie poddawany coraz bardziej rygorystycznym kontrolom pod kątem praktyk antykonkurencyjnych. Ostateczne rozstrzygnięcia będą miały ogromny wpływ nie tylko na układ sił na rynku, ale także na ceny i dostępność sprzętu zimowego w Europie.

Źródła: SnowBrains, StaryDziad.pl, EC.europa, Reuters, Unofficial Networks, Bluewin, SnowIndustryNews, Blick, Reddit, Snowheads, Concurr Concurrences.